2023年6月选秀大会之后，前五顺位的续约情况翻一遍，会看到一件挺扎眼的事：文班亚马拿了提前续约的大合同，米勒也拿到了，剩下亨德森那一栏是空的。那一届前五里，开拓者还没提前锁住他。
提前续约这事说白了，就是球队趁新秀合同还没走完，先把人定下来。愿意给，等于公开表态“这是我们的人”；迟迟不给，意思也明白。亨德森到现在，还没等到管理层一句准话。
把时间拨回2023年选秀大会之前，亨德森是那阵子被讨论很多的名字之一。他在发展联盟打过一段亮眼的球，那是NBA底下的次级联赛，年轻人在那儿刷存在感、给球探看。当时有人把他和文班亚马放在一起说，甚至觉得状元秀他也有得一争。
结果2023年选秀大会，状元还是文班亚马，亨德森没争过，以探花秀的身份进了NBA。探花就是第三顺位，这个位置不低，放到大多数年份，都是球队要围着转的人。
那会儿的开拓者正好在拆家。利拉德已经送走了，球队空出一大片位置，计划就是围绕亨德森建队。紧接着艾顿来了，一支全新的年轻球队搭起来。那时候看好他们的人不少，觉得开拓者开赛后能摸到季后赛的门槛。
问题是赛季一开始就不对劲。开拓者战绩往下滑，亨德森自己也没打出高效表现，赛前说过的一些豪言，没能变成场上实际的东西。球队到头来还是没进季后赛，他也没成为文班亚马那种新生代代表，懂的自然懂。一个赛季下来，他给人留下的印象不深，场上的存在感也不强。
后来经过几个赛季调整，开拓者成绩确实回暖了。可有意思的是，球队往上走，亨德森的处境反而更尴尬。为什么？他的位置被人一个一个占住了。
利拉德回归开拓者，这是一层。莫兰特来到开拓者，是第二层，莫兰特让球队进攻端多了一道保障。阿夫迪亚负责防守反击，跑起来打的那一摊也有人管了。算下来，亨德森的战术地位一路滑到了谷底。
按理说，亨德森该是开拓者后场的一把刀。他的冲击力本来就是这支球队看中的东西，速度快、敢往里冲，这是他吃饭的本钱。可到现在，他在进攻端没展现出该有的威胁力，这把刀一直没开刃。
有一个数字很说明问题：5英尺内攻筐命中率43.6%。5英尺大概一米五，就是篮筐底下那一片。一个靠冲击力吃饭的后卫，在这个距离只有四成三的命中率，等于该拿分的地方拿不到分。
投篮出手也不果断。该投的时候犹豫，防守人一贴上来，节奏就乱了。开拓者教练组不是没管，针对他的弱项做过专项训练，但实际效果不理想。进攻端保证不了效率，事情就卡在这儿。
防守端更麻烦。他屡次被对手挑着打，成了场上那个漏洞。失误也压不住，场均3次失误对他来说是常规操作。你想想，一个后卫每场白送三次球权，教练敢在关键时候把他留在场上吗？
再看同届的人。文班亚马、米勒都拿到了提前续约的大合同，亨德森至今没得到开拓者管理层的允诺。2023届前五顺位，亨德森那一栏还空着，这个对比摆在一起，不用多解释。
他现在的身份是受限制球员。意思是合同到期后，别的队可以给他报价，开拓者只要选择匹配，就能把人留下。主动权在球队手里，不在他手里。
所以接下来这个赛季，就成了他的一道坎。如果表现还是不行，开拓者可能压根不愿意去匹配别人的报价，管理层甚至有可能只给他一份短期合同，先看看再说。对一个探花秀来说，这已经是很难看的局面。
他自己当然不愿意落到这一步，懂的自然懂。他想拿大合同，也想继续留在开拓者。可这些话在场上兑现不了，就只是话，他得用表现把管理层的信任一点一点挣回来。
新赛季每次他拿球往篮下冲，看台上的球探和管理层都在记。5英尺内那43.6%，能不能往上抬一抬，大概就决定了他下一份合同写几年、写多少。